北京时间10月12日MLB美职棒国联分区系列赛的决胜战现场，芝加哥小熊的日籍先发投手今永昇太在七局下半两出局满垒的绝境局面下，轰出个人本赛季常规赛加季后赛的首支满贯本垒打，直接把此前2比3落后的比分反超为6比3，最终球队守住后三局的防守优势，以7比3的比分赢下决胜战，总比分3比2淘汰同区强敌密尔沃基酿酒人闯进国联决赛。这记今永昇太本垒打也瞬间登上了全球棒球社交平台的热搜榜首，成为今年季后赛迄今为止最具戏剧性的高光时刻。
决胜战的戏剧性反转时刻
这组分区系列赛前四场的争夺就已经陷入极致胶着，双方每一场的最终分差都没有超过2分，甚至有两场比赛拖进了延长赛才分出胜负，打到第五场决胜战的时候，两队的投手群都已经消耗了大半储备，谁能先打破进攻僵局，谁就能拿到晋级的主动权。
六局比赛结束时小熊还以2比3的比分落后，球队的中心打线前六局面对对方王牌先发投手只敲出3支零星安打，连续11个打席没能顺利上垒，进攻效率跌到了整个系列赛开赛以来的最低点，现场小熊球迷的欢呼声都已经弱了大半。
七局下半两出局的局面下，一垒二垒三垒全部站上跑者，形成了最考验打者心态的满垒局面，几乎所有现场观众和转播解说都预判小熊队会用擅长打击的代打替换掉第九棒的投手打席，没想到小熊主教练直接做出了让所有人意外的决定，保留今永昇太的打席，让他直接站上本垒板面对对方投手。
今永昇太轰出关键满贯本垒打完成比分反超，助力球队赢下决胜战闯入国联决赛
对方投手当时已经投出超过100球，体能明显出现下滑，第二球投出的外角滑球落点刚好进入今永昇太最擅长的打击甜区，他全力挥棒之后，白色的棒球沿着左外野边线快速飞行，直接越过了385英尺外的全垒打墙，捷报比分裁判第一时间举臂判定有效满贯本垒打，整个瑞格利球场的四万多名观众瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼声。
投手打者双重身份的意外高光
今永昇太作为日籍投手，此前在NPB日本职棒横滨DeNA海湾之星效力的七个赛季里，就以远超普通投手的打击能力闻名，他单赛季最多敲出3支本垒打，打击率长期稳定在0.2以上，是当时日本职棒少有的不需要被代打替换的先发投手。
本赛季转战MLB之后，今永昇太的备战重心一直放在投球端，整个常规赛他的打击率只有0.121，没有敲出任何一支本垒打，季后赛前两轮的打席也全部以出局告终，几乎没有棒球评论员会预判到他能在这么关键的决胜局面下敲出制胜的长打。
赛后今永昇太接受现场媒体采访时表示，自己赛前热身的时候特意多练了10分钟的打击，就是预判到决胜战的后半段可能会出现需要投手自己站上打席的极端局面，当时站在打席上他脑子里没有想太多，只是专注盯着投手的出手动作，抓住了唯一的好球带机会。
系列赛走势的关键转折点
根据MLB官方赛事数据统计机构的实时测算，在今永昇太站上打席之前，篮球比分小熊队的即时获胜概率只有17%，大部分数据模型都预判酿酒人队会守住领先优势拿下系列赛，而这记今永昇太本垒打敲出来之后，小熊的获胜概率直接飙升到了89%，几乎提前锁定了系列赛的最终胜利。
这支本垒打轰出来之后，小熊全队的进攻状态直接被完全点燃，后面的两局打线又连续敲出两支串联安打再拿1分，防守端的投手群也彻底稳住状态，没有给酿酒人任何追分的机会，最终稳稳把7比3的比分保持到了终场。
后续赛程的正向连锁影响
赢下这组系列赛之后，小熊队接下来将会和国联常规赛排名第一的亚特兰大勇士争夺仅有的两张世界大赛入场券之一，今永昇太的这记高光表现也直接给整个球队的士气带来了极大的提振，不少球员赛后都表示，直到看到球飞出全垒打墙的那一刻，才真正意识到他们今年有机会走得更远。
不少棒球评论员都提到，今永昇太本身的投球状态在整个系列赛里一直保持得非常稳定，接下来的国联决赛他大概率会作为球队的二号先发登板，而他意外展现出来的强打击能力，也会给对方的教练组排兵布阵带来额外的防守压力，对方很可能要为他专门调整投手的配球策略。
对于已经阔别世界大赛超过七年的芝加哥小熊来说，这记充满传奇色彩的今永昇太本垒打，很可能会成为他们本赛季冲击最终冠军的标志性节点，也会成为棒球史上投手轰出关键满贯本垒打的经典名场面之一，被球迷长久留存讨论。
